TAHUN 1909 menjadi tahun yang bersejarah bagi dunia sains. Saat itu adalah tahun ketika Soren P.L. Sorensen berhasil menemukan skala derajat keasaman atau pH (potential of hydrogen).
Penelitian pionir dari pria yang kala itu merupakan pemimpin Laboratorium Carlsberg (Carlsberg Laboratory) memiliki efek yang sangat besar tidak hanya pada perkembangan pengolahan bir. Lebih jauh dari itu juga terhadap dunia sains secara keseluruhan. Hal itu terjadi karena skala pH akhirnya digunakan untuk menentukan bagaimana cairan bereaksi dan berinteraksi dengan organisme hidup.
Google mengenang S.P.L Soronsen melalui Google Doodle hari ini, Selasa 29 Mei 2018. Dalam doodle interaktifnya, Google mengajak kita mempelajari kembali derajat keasaman benda-benda yang sering kita jumpai di keseharian mulai dari sayuran, air, hingga baterai.
Skala pH digunakan untuk mengukur kekuatan asam dan basa. pH yang rendah memungkinkan kita mengetahui bahwa suatu zat adalah asam. Sebaliknya, angka yang tinggi menunjukkan bahwa suatu zat tergolong alkali.
Yang patut direnungkan dari mengenang penemuan S.P.L Soronsen terkait derajat keasaman, seharusnya membuat kita menjadi tertampar akan bahaya pencemaran lingkungan yang tengah dihadapi masyarakat dunia saat ini. Fakta bahwa polusi udara yang tinggi menghadirkan ancaman hujan asam yang berbahaya bagi kesehatan.
Seperti dilaporkan laman Climate and Weather, hujan memiliki kadar sedikit asam dengan pH sekitar 5,5. Jika pH hujan lebih rendah dari angka tersebut, kemungkinan besar hujan telah terkontaminasi oleh gas asam.
Hujan asam terjadi ketika gas asam naik ke langit dan bercampur dengan awan. Kemudian, awan akan menyerap gas asam tersebut sehingga menyebabkan hujan dengan tingkat keasaman yang lebih tinggi dari biasanya.
Gas penyebab hujan asam adalah sulfur dan nitrogen yang akan membentuk sulfur dioksida dan nitrogen oksida. Sebagian besar sulfur yang dilepaskan ke atmosfer berasal dari pembangkit listrik dan gunung berapi yang meletus. Sementara sebagian besar nitrogen oksida berasal dari kendaraan yang ada di seluruh dunia mulai dari sepeda motor, mobil, truk, hinga pesawat.
Dilaporkan, hujan asam di negara-negara skandinavia disebabkan oleh polusi udara di Inggris dan negara-negara lain di Eropa. Sementara di Amerika Serikat, angin meniupkan polusi udara ke daerah-daerah di Kanada.
Apa yang menyebabkan hujan asam berbahaya bagi lingkungan? Situs Climate and Weather melaporkan, sifat asam akan mempengaruhi pohon, tanah, air, bahkan bangunan. Asam dalam hujan asam akan menguras mineral-mineral penting yang ada di dedaunan dan tanah sehingga akan berakibat buruk bagi tanaman terutama lahan pertanian.
Hujan asam yang jatuh ke danau atau sungai akan berdampak buruk bagi makhluk hidup yang ada di dalamnya bahkan menyebabkan kematian yang singkat, bergantung pada massa air.
Bagi manusia, menghirup polusi udara telah menyebabkan gangguan pernapasan, bahkan bisa memicu kanker. Adapun air minum yang terkontaminasi hujan asam dapat menyebabkan kerusakan otak dari waktu ke waktu.
Sementara itu bagi bangunan, hujan asam dapat membuat bangunan keropos atau erosi. Hal itu terjadi karena hujan asam dapat merusak batu dan logam, terutama batu pasir dan kapur yang merupakan batu lunak.
Jadi, jangan remehkan polusi udara yang terjadi saat ini. Mulai kurangi jejak karbon dengan mengunakan kendaraan yang ramah lingkungan, dahulukan menggunakan transportasi umum, perbanyak berjalan kaki, dan bersepeda.***
Usai berhasil membuat penemuan yang luar biasa, Sorensen pun semakin giat "menelurkan" berbagai penelitian lainnya.
Dalam banyak penelitian tersebut, ia sering dibantu oleh sang istri, Margrethe Hoyrup Sorensen.
Keduanya mempelajari lipoprotein dan karbon monoksida dengan hemoglobin dan pada 1917 berhasil mengkristalkan albumin telur untuk pertama kalinya.
Sepanjang karir penelitiannya, Sorensen menerima berbagai penghargaan dari masyarakat ilmiah dan teknologi. Ia pensiun pada 1938 setelah kesehatannya menurun, dan meningggal setahun berikutnya.
Menghargai jasa di dalam dunia sains, Google menampilkan sosoknya ke dalam doodle pada hari ini.
Søren Peder Lauritz Sørensen (lahir di Havrebjerg , 9 Januari 1868 – meninggal di Kopenhagen , 12 Februari 1939 pada umur 71 tahun) adalah seorang kimiawan asal Denmark . Ia dikenal sebagai penemu konsep pH atau derajat keasaman untuk menentukan asam atau basanya suatu unsur atau senyawa kimia.
Dari tahun 1901 hingga 1938 Sørensen menjadi Kepala Laboratorium Carlsberg , sebuah laboratorium terkenal di Kopenhagen . [1] Ketika bekerja di Laboratorium Carlsberg, S.P.L. Sørensen yang merupakan lulusan Universitas Kopenhagen ini mempelajari pengaruh konsentrasi ion pada protein. [2] Karena konsentrasi ion hidrogen sangat penting, Sørensen memperkenalkan skala pH (menggunakan notasi p H [3] ) sebagai cara sederhana untuk mengekspresikannya pada tahun 1909. [4] Pertama kali S.P.L. Sørensen memperkenalkan skala notasi pH dengan menggunakan dua metode untuk mengukur keasaman. [5] Metode pertama didasarkan pada elektroda, sedangkan metode kedua melibatkan perbandingan warna sampel dan serangkaian indikator yang sudah dipilih sebelumnya.
^ "Sørensen, Søren Peter Lauritz (1868-1939)" . 100 Distinguished European Chemists . European Association for Chemical and Molecular Sciences. Diarsipkan dari versi asli tanggal 2012-04-25 . Diakses tanggal 2011-10-14 .
^ "Søren Sørenson" . Science History Institute . Diakses tanggal 20 March 2018 .
^ Sørensen, S. P. L. (1909). "Enzymstudien. II: Mitteilung. Über die Messung und die Bedeutung der Wasserstoffionenkoncentration bei enzymatischen Prozessen". Biochemische Zeitschrift (dalam bahasa German). 21 : 131–304.
^ Alberty, Robert; Silbey, Robert (1996). Physical Chemistry (edisi ke-second). John Wiley & Sons, Inc. hlm. 244. ISBN 0-471-10428-0 .
^ Nielsen, Anita Kildebæk (2001). "S.P.L. Sørensen" (dalam bahasa Danish). Biokemisk forening . Diakses tanggal 2007-01-09 . Pemeliharaan CS1: Bahasa yang tidak diketahui ( link )
